WLTP. Nuevo proceso de comprobación de emisiones

El mundo cada vez es más consciente de las consecuencias medioambientales de las emisiones de los vehículos. Por eso, en la Unión Europea se ha establecido un nuevo procedimiento con el que comprobar las emisiones de CO₂ en los coches, a fin de que estos sean cada vez más sostenibles: el WLTP. Esto afecta a todas las marcas, como Volkswagen, que ya se prepara en todas sus plantas, como en la nuestra, para este cambio. 

¿Qué es el WLTP?

Los legisladores están implementando procedimientos de prueba estandarizados para la homologación de vehículos nuevos. Estos procedimientos miden las emisiones de escape, el consumo de combustible y las emisiones de CO₂, así como el rango de los vehículos eléctricos. En la Unión Europea, la legislación Nuevo Ciclo de Conducción Europeo (NEDC) será reemplazada por el WLTP. La abreviatura ‘WLTP’, de las siglas en inglés ‘Worldwide harmonized Light vehicles Test Procedures’, significa ‘Procedimiento de prueba de vehículos ligeros armonizados en todo el mundo’. El objetivo del WLTP es determinar valores de emisiones de CO₂ y consumo de combustible más realistas para los clientes.

¿Desde cuándo será efectivo el WLTP?

Todos los modelos y motores que han entrado en el mercado desde el 1 de septiembre de 2017 han tenido que probarse antes según los estándares WLTP. A partir del 1 de septiembre de 2018, esto también se aplicará a todos los vehículos recién matriculados, incluso a los modelos ya existentes. Es decir, a partir de septiembre, ya no se permitirá el registro de vehículos sin la prueba WLTP. 

¿En qué se diferencia el nuevo procedimiento respecto al anterior?

El nuevo ciclo de prueba es considerablemente más largo y efectivo. Incluye frecuentes frenadas y aceleraciones, y la velocidad media es mayor. También se tiene en cuenta si el equipamiento especial afecta al peso, a la aerodinámica o a la resistencia al balanceo. 

¿Cuáles son los cambios para el Grupo Volkswagen?

Se deben medir nuevos valores en un total de 260 variantes de caja de cambios y de motor. Luego están las diferentes opciones de equipos especiales que deben tenerse en cuenta. Solo del Golf hay dos millones de combinaciones posibles. El desafío: el tiempo es extremadamente limitado. Desde la fecha en que entró en vigencia la nueva ley, solo ha habido 13 meses para prepararse para el WLTP.

¿Se logrará implementar el WLTP a tiempo?

Probablemente no en todas las variantes. Pero todos los departamentos involucrados están trabajando bajo mucha presión durante meses para tratar de reducir el impacto al mínimo. También hay factores externos en juego, como la capacidad de las autoridades de concesión de licencias, que desempeñan un papel muy importante.

¿Algunos modelos estarán temporalmente no disponibles? 

Sí, algunas motorizaciones no estarán disponibles por un tiempo. Por ahora, se trata de mantener el tiempo de inactividad y el número de variantes afectadas lo más bajo posible. Otros fabricantes de automóviles se enfrentan al mismo desafío. Pero casi nadie tiene tantos modelos y tipos de motores como el Grupo Volkswagen.

¿La producción también se verá afectada?

Eso no se puede descartar. Sin embargo, la compañía está haciendo todo lo posible para evitar cualquier impacto en la producción o al menos mantenerlo lo más bajo posible. Para lograr esto, todos los departamentos están trabajando en estrecha colaboración para garantizar, por ejemplo, que la marca Volkswagen pueda hacer más efectivos los cambios en la fábrica.

¿Tendrá consecuencias para los empleados?

En producción, puede haber fluctuaciones temporales a medida que hagamos la transición al WLTP. Los departamentos están trabajando en esto. Si hay algún cambio en los procedimientos operativos, se informará a los empleados lo antes posible. Debido al WLTP, actualmente estamos procediendo con cautela de acuerdo a las circunstancias. 

En 2019 llega el RDE

La actual norma Euro 6 ha introducido, además de la WLTP, un nuevo procedimiento de ensayo complementario llamado RDE (Real Driving Emission o, en español, emisiones en condiciones reales de conducción) que estará vigente a partir de 2019. Este se desarrollará en carretera y tendrá como objetivo comparar los valores de emisiones registrados durante los ensayos en laboratorio (con WLTP) con los registrados en condiciones de uso por el cliente (con RDE). Durante el proceso de medición RDE se prueban los coches de 90 a 120 minutos por carretera. Como se puede ver en la imagen inferior, el vehículo lleva una caja amarilla que contiene el sistema de medición móvil en su extremo de cola durante la prueba RDE en carretera. Mide las emisiones de CO2, monóxido de carbono (CO), óxido de nitrógeno (NOx) y partículas.